Primeira obra de Schoenberg traduzida no Brasil, este livro foi pensado e organizado entre 1937 e 1948, tomando por base a experiência do autor com estudantes universitários nos Estados Unidos. É o terceiro dos grandes tratados didáticos de teoria e prática que escreveu, e sua edição final, com base em versões preliminares deixadas pelo compositor, foi feita em 1965 por seu colaborador Gerald Strang. A primeira parte é dedicada à fundamentação teórica do que poderíamos denominar “sintaxe musical”; a segunda e a terceira trazem os fundamentos de aplicação da análise, tanto das pequenas formas como das grandes. Apesar de possuírem certo grau de independência, seus conteúdos se interpenetram de maneira consistente. O mérito principal de Fundamentos da Composição Musical é o de abordar, didática e profundamente, um repertório básico destinado a todos os estudiosos e interessados em música.