Baseado em uma original e rigorosa pesquisa sobre a questão franciscana na idade média, Os Espirituais Franciscanos aborda o debate interno ocorrido nas primeiras décadas da fundação da Ordem, que desemboca numa polêmica maior sobre o conceito de plenitude potestatis – o poder absoluto do Papa frente ao conjunto da instituição eclesiástica – e a societas christiana, que englobava personalidades como Guilherme de Ockham, Marsílio de Pádua e outros. Nachman Falbel teve nesse estudo um ponto de partida fecundo para pesquisas posteriores sobre as heresias medievais e relações entre judeus e cristãos naqueles séculos. Os Espirituais Franciscanos é uma obra pioneira, com um tema raramente abordado em língua portuguesa, e se destina a todos que se interessam pelo pensamento teológico-filosófico de um período formador da civilização ocidental.