Pelo Prisma da Escravidão reúne capítulos escritos como parte de um esforço para entender o papel da escravidão do Novo Mundo na formação da economia capitalista, investigando de que modo as histórias de certas formações escravistas das Américas foram moldadas pela sua inserção no mercado global, na divisão do trabalho e no sistema interestatal, e repensar a evolução histórica do capitalismo a partir da perspectiva da escravidão. A importância deste livro reside, sobretudo, no campo teórico e metodológico. Lastreado em um diálogo crítico com o marxismo, a teoria dos sistemas-mundo e a nova história econômica, Dale Tomich revisita o lugar da escravidão negra dentro do capitalismo mundial. O livro traz importantes contribuições para o debate sobre a economia escravista brasileira, bem como para os estudos que analisam a cultura e a vida escravas sem inseri-las nas forças mais amplas que estabeleceram os parâmetros para a atuação dos sujeitos escravizados.