Apapaatai são seres-espíritos. Muito comuns no Alto Xingu, seu número excede o de homens nesse recanto da Amazônia brasileira, segundo a comunidade Wauja de Piyulaga. São entes imortais, remanescentes de tempos antiquíssimos, quando todas as criaturas, incluindo os primeiros ancestrais proto-humanos, viviam juntos e interagiam diretamente – o tempo dos apapaatai. A maioria é constituída por espíritos animais, como os jaguares, os peixes, as tartarugas, as rãs e os pássaros, embora geralmente sejam maiores e mais ferozes. Neste trabalho, Aristóteles Barcelos Neto nos apresenta a esses seres notáveis e às suas complexas relações com os humanos, particularmente por via da doença e do xamanismo (cura) e da produção cultural associada ao ritual público. Sobretudo, ele nos incita – a nós, estudiosos ocidentais – a levar os apapaatai a sério, a refletir sobre as relações e os pontos de vista mutuamente constitutivos dos Wauja e dos variados seres não humanos que são partes cruciais do seu universo social.