Aníbal Bragança percorre a história de Silvestre Mônaco e da Livraria Ideal, que fundou em Niterói em 1946: engraxate, apontador de jogo do bicho, vendedor de revistas usadas e literatura de cordel e, finalmente, o mais importante livreiro que a ex-capital fluminense já teve. Ao falar da trajetória desse italiano que chegou ao Brasil no início do século XX, o autor contextualiza a fundação da Ideal tendo como pano de fundo e objeto de estudo o próprio desenvolvimento do sistema de ensino no Brasil, e a consequente ampliação do número de leitores, desde finais do século XIX até meados da década de 1940. Bragança também deita um olhar atento sobre a indústria editorial e a cultura de massa no país, criando um painel a respeito da formação cultural da nossa sociedade. Baseado em uma alentada pesquisa, Livraria Ideal é um importante documento para todos aqueles interessados na história do livro e do mercado editorial brasileiro.