Dedicando-se ao estudo de vasilhames de cerâmica provenientes de ampla área do território brasileiro, de Santarém ao rio Xingu, Denise Cavalcante Gomes faz aqui um verdadeiro trabalho de reescavação do passado. Seu trabalho não se resume ao esforço sistemático de catalogação de vestígios materiais. Além de levantar hipóteses relativas à cronologia e ao desenvolvimento cultural da região Tapajós-Trombetas, a autora retoma questões teóricas de relevância, colocando-as sob nova luz e propondo a revisão de determinadas categorias classificatórias, com base em um corpus de mais de mil peças, do qual foram elaborados quadros sintéticos acompanhados de ilustrações. O livro inclui um catálogo com reproduções de 160 peças representativas da coleção estudada.