A obra de Gógol (1809-1852) significa uma verdadeira transformação do centro de gravidade da literatura russa, que marcou diversos escritores posteriores, de Dostoiévski a Tchékhov. Em suas histórias o insólito surge do cotidiano mais simples, como no extraordinário conto “O Nariz”, que desnorteou a crítica da época, apresentado aqui ao lado de “A Terrível Vingança”, em traduções feitas a partir dos textos originais em russo, pela professora Arlete Cavaliere. O volume inclui o estudo “A Magia das Máscaras”, em que a tradutora analisa em detalhe o processo de construção desses contos e seu aspecto de crítica, em chave cômica, do sistema político e social da Rússia da época.