Num momento em que se discute cada vez mais as relações entre língua oral e escrita, mostrando que as duas modalidades guardam maior proximidade do que se poderia pensar, o autor aborda o assunto, em que é especialista, sob dois aspectos. Primeiramente, trata dos fatores socioculturais que agem sobre a língua oral, da influência da norma e dos problemas da transcrição da fala pela escrita. Em seguida, Preti apresenta algumas das soluções encontradas pelos principais prosadores da literatura brasileira na representação da fala de suas personagens, em épocas variadas. Já em sua nona edição, esta obra continua cumprindo a sua função de breve manual, ao oferecer uma introdução segura ao estudo das variações linguísticas do português do  Brasil.