João do Rio, nosso principal cronista da belle époque carioca, foi um escritor que experimentou o sucesso em vida e que, ao contrário de muitos dos seus contemporâneos, sobreviveu à passagem do tempo. É bastante conhecido do público pelas suas crônicas, romances, contos e peças, nos quais a qualidade estética alia-se à do cronista da vida literária brasileira nas primeiras décadas do século XX. Neste livro, temos contato com sua faceta menos conhecida: a de crítico teatral, ou comentarista teatral, como preferia ser chamado. Níobe Peixoto desenvolveu extensa pesquisa em vários jornais, muitos deles em lastimável estado de conservação, e nos apresenta as crônicas que o autor publicou na Gazeta de Notícias entre 1907 e 1915. Em suas crônicas, João do Rio teceu comentários sobre as encenações, atores, autores, textos dramáticos, e diversos acontecimentos do meio teatral de sua época, incluindo observações sobre o comportamento do público, traçando um rico painel do período.