O Terceiro Xadrez é leitura fundamental para compreender como as empresas multinacionais negociam seus interesses na política internacional. O livro discute o papel dessas empresas nas teorias de relações internacionais e apresenta um modelo de análise baseado na interdependência complexa e na teoria de xadrez de três níveis. São discutidos o poder estrutural e o poder brando das empresas, a formação de coalizões empresariais transnacionais e as limitações do poder de influência corporativo por ação dos Estados e de organizações internacionais não governamentais. São apresentados ainda dois estudos de caso: o sucesso da atuação das corporações na implementação de um regime de propriedade intelectual na Rodada Uruguai do GATT e o fracasso na formulação do Protocolo de Cartagena de Biossegurança, instrumento complementar à Convenção de Biodiversidade, que regulamenta os organismos geneticamente modificados.