Baseada em vasta documentação levantada nos arquivos da Escola de Arte Dramática, em depoimentos numerosos de co-partícipes das atividades da Escola e nos registros e críticas da imprensa, bem como na bibliografia correspondente, esta pesquisa apresenta uma profusão de dados, compondo um histórico abrangente da implantação e desenvolvimento da EAD. O autor aborda aspectos como os princípios pedagógicos e didáticos que nortearam o currículo adotado, a atuação do fundador e primeiro diretor da escola, Alfredo Mesquita, as razões da destacada participação dos atores egressos da EAD no panorama do moderno teatro brasileiro e também os principais motivos da crise da instituição no final da década de 1960.